Historique du Rafting en France sur la Durance
La vraie Histoire du Raft
Souvent l’origine du Rafting est fixée en 1950 sur la rivière Colorado.
C’est en fait en 1842 que le lieutenant John Fremont, qui posera sa candidature pour être président républicain en 1856, a mené une expédition sur la rivière Platte (affluent du Missouri).
Pour son voyage, avec l'aide d'un homme nommé Day Horace, Fremont construit le premier radeau (raft) de caoutchouc.
Ce fut cette nouvelle invention, améliorée par Peter Halkett (Grande-Bretagne) en 1844 et 1845, qui a permis aux amateurs de naviguer dans les eaux agitées du nord-est des états unis.
Il a fallu attendre presque un siècle plus tard pour que le rafting évolue en sport de loisirs.
En 1940, la rivière Salmon est devenue l'une des premieres à accueillir des excursions de rafting guidées à travers les eaux vives* (eaux blanches aux états unis).
Sur ces trajets, les premiers amateurs utilisaient des radeaux de surplus militaires pour naviguer dans les eaux agitées.
La popularité du rafting a augmenté tout au long de la Seconde Guerre mondiale et a commencé à se propager sur de nombreuses autres rivières.
En 1972, le kayak a popularisé la descente en eaux vives en devenant un sport officiel et en faisant sa première apparition aux Jeux Olympiques de Munich.
Tout au long des années 1980, l'équipement utilisé pour le rafting n'a cessé d'évoluer jusqu'à nos jours.
* L'Eau Vive (EV) est un terme qui correspond aux mouvements d'eau importants induits par la pente ou les rochers dans un torrent ou une rivière.
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